دخل الأصمعى يوما على هارون الرشيد بعد غيبه وكانت منه

فقال له الرشيد :

يا أصمعىّ ، كيف كنت َ بعدى ؟

فقال :

ما لاقتنى بعدك َ أرض

فتبسم الرشيد ، فلما خرج الناس ، قال للأصمعى:

ما معنى " ما لاقتنى أرض " ؟

قال :

ما إستقرت بى أرض ، كما يُقال فلان لا يليق شيئاً أى يستقر معه شئ

فقال الرشيد :

هذا حسن . ولكن لا ينبغى أن تكلمنى بين يدى الناس إلا بما أفهمه ،

فإذا خلوت فعَّلِمَنى ، فإنه يقبح بالسلطان أن لا يكون عالماً

إما أن أسكت فيعلم الناس أنى لا أفهم إذا لم أُجب

وإما أن أجيب بغير الجواب فيعلم من حولى أنى لم أفهم ما قلت .

قال الأصمعى : فَعَلَّمّنى الرشيد يومها أكثر مما عَلَمته